A-traktorer är en fordonskategori som är unik för Sverige. Till skillnad från personbilar omfattas de inte av några avgaskrav, och det är fullt lagligt att montera bort avgasrenande utrustning. Det har länge funnits en diskussion om hur detta påverkar utsläppen, men kunskapen har varit begränsad.
I ett forskningsprojekt har VTI, Statens väg- och transportforskningsinstitut, därför undersökt både hur utsläppen påverkas när avgasrening tas bort och hur vanligt det är att sådana komponenter finns kvar i de A-traktorer som rullar på vägarna. Studien har genomförts genom avgasmätningar på två vanliga A-traktormodeller, en bensindriven och en dieseldriven Volvo V70, samt genom utökade besiktningskontroller av 868 A-traktorer runt om i landet.
Resultaten visar att avgasreningen spelar stor roll. När trevägskatalysatorn togs bort från bensinbilen ökade utsläppen av kväveoxider (NOx) 21 gånger vid körning i 30 km/h och 42 gånger vid 45 km/h. När EGR-ventilen på dieselbilen sattes ur funktion ökade NOx-utsläppen omkring fyra till fem gånger.
Den största effekten sågs när dieselbilens partikelfilter togs bort. Då ökade antalet partiklar i avgaserna mellan cirka 3 800 och 5 900 gånger.
– Våra mätningar visar tydligt att bortmonterad eller manipulerad avgasrening kan få mycket stor påverkan på utsläppen, säger Nina Svensson, projektledare på VTI och huvudförfattare till rapporten.
Samtidigt visar studien att många A-traktorer fortfarande har kvar viktiga delar av sin avgasrening. Vid besiktningarna bedömdes minst 62 procent av de undersökta fordonen ha katalysatorn kvar. Minst 53 procent hade EGR-system och minst 62 procent bedömdes ha fungerande partikelfilter. Eftersom vissa komponenter kan vara svåra att kontrollera visuellt bedömer forskarna att de verkliga andelarna kan vara högre.
– De höga avgasemissionerna förvånade oss inte. Däremot hade vi nog räknat med att fler A-traktorer skulle ha avgasrening som var defekt eller bortmonterad. Så på det sättet är resultatet bättre än vi hade räknat med, säger Nina Svensson.
Ett vanligt argument mot A-traktorer är att partikelfilter inte fungerar vid de låga hastigheter som fordonen körs i. Resultaten ger dock en mer nyanserad bild.
– Att så många fordon fortfarande verkar ha fungerande partikelfilter tyder på att systemen i många fall fungerar även vid A-traktorkörning. Samtidigt finns det fortfarande kunskapsluckor kring hur olika typer av avgasrening påverkas över tid, säger Nina Svensson.
Studien visar också att själva ombyggnaden från personbil till A-traktor inte gav några tydliga förändringar av utsläppen så länge avgasreningen var intakt. Det var först när komponenter som katalysator, EGR eller partikelfilter togs bort som utsläppen ökade markant.
Ska man se A-traktorerna som ett miljöproblem?
– Kanske inte nationellt eftersom det trots allt handlar om få fordon. Däremot kan det lokalt, under vissa speciella förutsättningar, påverka luftkvaliteten. Men då krävs det att man bor nära en gata med väldigt många A-traktorer och även att det är en viss typ av väderlek, säger Nina Svensson.