På anläggningen finns ett team av ingenjörer, testförare och specialister som arbetar med att testa och utveckla däck.
– Sottozeri-anläggningen är en Pirellifacilitet med tester utomhus året runt. Vi har även avtal om inomhustester 40 veckor om året. Här finns totalt 17 snöbanor, isbanor och flera inomhusfaciliteter som gör att vi kan testa däck under kontrollerade förhållanden, säger han.
Sottozero Centre ligger i Älvsbyn i Norrbotten. Anläggningen i öppnade 2017 och har därefter vidareutvecklats genom årens lopp. På området – cirka 120 hektar stort – ryms 250 000 kvadratmeter banor och över 1 000 kvadratmeter verkstäder och arbetsutrymmen. Testcentret är öppet för Pirellipersonal och Pirelligäster, biltillverkare för samutveckling av Perfect Fit-däck, och partners i samband med event.
Variationen av testmöjligheter gör det möjligt att utveckla däck för alla typer av bilar – och för alla säsonger. Snö och is står visserligen i centrum, men anläggningen har också vägar med våt och torr asfalt. De senaste åren har vintrarna nämligen bjudit på allt mer varierande väder, även uppe i Norrbotten. Det har påverkat utvecklingen av vinterdäcken och lett till att centret numera bygger upp testsektioner för exempelvis vattenplaning och våtgrepp. Klimatförändringarna driver fram behovet av däck som kan hantera både snö, is, slask, regn och torra vägbanor – ibland under samma vecka.
Paolo Artesani berättar att Pirellis arbete är uppdelat i två testgrupper. Den ena är objektiv testning, där bilens instrument mäter acceleration, grepp, bromssträcka och många andra viktiga värden. Den andra är subjektiva tester, där förarnas egen upplevelse och erfarenhet avgör. Här är expertförarna centrala – de kör bilen och gör samtidigt en bedömning av hur däcket presterar på olika typer av snö och is.
Det systematiska arbetet, tillsammans med möjligheten att testa året runt, har enligt Artesani varit en game-changer för Pirelli. När företaget bestämde sig för en permanent nordisk anläggning undersökte man flera platser i Skandinavien. Norrbotten visade sig ha den bästa kombinationen av klimat och logistikmöjligheter. Idag arbetar omkring 25 personer här under sommaren och över 45 under vintern. I november öppnade dessutom en ny testorganisation på plats med tre svenska R&D-anställda. Pirelli samarbetar även med Luleå tekniska universitet, där forskare studerar snö och is på mikronivå – något som ger värdefull kunskap när nya däck ska utvecklas.
Ett av däcken som tagit form här är det nordiska friktionsdäcket Ice Friction.
– Vi såg ett behov av ett riktigt bra friktionsdäck för nordiska vintrar, och tack vare centret kunde vi utveckla en högpresterande produkt som har fått stort erkännande som en av de bästa i sin klass från såväl konsumenter som oberoende testlaboratorier, säger Artesani och tillägger:
– Sottozero Centre är en otroligt viktig tillgång för Pirelli – även som en plattform för att lansera och presentera nya produkter. Med de projekt som ligger framför oss de kommande åren kommer Sottozero Centre att spela en strategisk roll i utvecklingen och marknadsföringen av Pirellis nya vinterprodukter.
Texten är skriven av Däcksnacks redaktion och hämtad ur Däcksnack nummer 1 2026.